La sequía en España – Entrevista a la investigadora Regina Lafuente
La sequía está creando situaciones de emergencia hídrica. En las próximas décadas en las regiones del sur mediterráneo asistiremos a un aumento de la frecuencia e intensidad de las sequías.
[Ciencia – Estudios Sociales Avanzados / Entrevistas / Medio Ambiente]
La sequía que arrastra España en los últimos años ha llevado a declarar la situación de emergencia en regiones como Catalunya. En esta ocasión, la situación climática y la explotación excesiva de los acuíferos, ha desembocado en restricciones.
La socióloga Regina Lafuente, especialista en investigación social sobre problemas ambientales del Instituto de Estudios Sociales Avanzados (CSIC), estudia la percepción de la población sobre la gestión del agua y su respuesta cuando escasea este recurso.
La falta de agua y cómo gestionar la escasez de este bien esencial para la vida está en el debate público. Desalación o trasvase por barco son algunas de las soluciones planteadas actualmente.
Desde 2004, Lafuente trabaja en el Instituto de Estudios Sociales Avanzados (IESA-CSIC) donde estudia la percepción social de temas como la sequía y su gestión a través de políticas públicas. Además, forma parte del Observatorio Ciudadano de la Sequía.
Entrevista
Eva Rodríguez: ¿Por qué es importante tener en cuenta el componente social que tiene la sequía en un país como el nuestro?
Regina Lafuente: En las próximas décadas en las regiones del sur mediterráneo asistiremos a un aumento de la frecuencia e intensidad de las sequías cuyos impactos serán más graves en aquellos sistemas más vulnerables.
Si las demandas de agua continúan excediendo los recursos existentes, en las sucesivas sequías aumentará la conflictividad socio-territorial por los recursos hídricos que ya venimos observando en los últimos meses: protestas de agricultores, pozos ilegales o zonas con restricciones en los abastecimientos.
Es en el plano social donde deben hacerse los mayores esfuerzos para prevenir estas situaciones. Hay que identificar las causas por las que un riesgo recurrente y propio de nuestro clima, como son las sequías, provoca daños no previstos y por qué estamos fallando en la adaptación a este riesgo.
Gestión improvisada en situaciones de emergencia
Eva Rodríguez: Este fenómeno no solo ocurre en España, es global, como corroboran estudios publicados estas semanas, también sobre las aguas subterráneas. ¿Estamos preparados en nuestro país?
Regina Lafuente: Ya estamos en esa situación, de hecho, el problema de sequía que padecemos actualmente no viene sino a agravar una situación estructural.
La escasez está relacionada con el desequilibrio entre el agua disponible y la demanda que existe para satisfacer los distintos usos. En el caso de los acuíferos, el ritmo de extracción en ciertas demarcaciones es superior al de su recarga natural, y coincide además con lugares que presentan niveles más críticos en sus embalses.
Es decir, son territorios en los que existe una gran demanda de recursos hídricos a la que se está dando respuesta con las aguas de los embalses y las subterráneas.
Nos enfrentamos a la actual sequía con las aguas subterráneas en peor estado que en ocasiones anteriores, y el problema es grave porque estas aguas deberían ser reservas estratégicas para paliarlas.
Sobre el papel, hemos desarrollado herramientas para gestionar las sequías de forma preventiva y anticipada, pero en la práctica estos planes no están dando resultados y seguimos gestionando de forma improvisada en situaciones de emergencia.
La agricultura y la sequía
Eva Rodríguez: ¿No tenemos interiorizado que es también por el uso que hacemos del agua?
Regina Lafuente: Si el problema se entendiese por parte de la ciudadanía como un exceso de demanda hídrica, estoy segura de que habría más apoyo social a reducir el agua que consumimos.
Pero, además, solo un 30% señala al sector agrario como el principal consumidor de agua y solo un 8% sitúa correctamente su consumo entorno al 80% del agua disponible.
También se entiende así que mayoritariamente rechacen la reducción de las dotaciones de riego o las limitaciones a la extensión de las hectáreas dedicadas al regadío como medidas que podrían adaptar al sector a futuras sequías.
Eva Rodríguez: Sin embargo, cuando se les pregunta a qué sector se debe priorizar el agua, la mayoría apunta a la agricultura, por delante del turismo, el medioambiente o la producción energética ¿Es consecuente?
Regina Lafuente: La agricultura es un sector estratégico en la planificación hidrológica y también en la adaptación a la crisis climática porque va a sufrir más sus impactos que otros sectores.
Sin embargo, en esa adaptación a los efectos del calentamiento global no basta con hacer más eficientes los sistemas de regadío si no se consigue reducir el consumo.
Más de la mitad de las personas encuestadas considera que la superficie dedicada al regadío ha disminuido durante la última década y, por el contrario, la extensión de las hectáreas de cultivos intensivos es la causa principal del estrés hídrico que padece el territorio. Reducir el consumo de agua es una asignatura pendiente de la agricultura intensiva. […]
Normativa europea y participación pública
Eva Rodríguez: Usted forma parte del Observatorio Ciudadano de la Sequía (OCS). ¿Qué datos sobre la escasez hídrica se recogen?
Regina Lafuente: […] Los datos sobre clima, usos del agua, estados de las masas de agua, etcétera, que son recabados principalmente de los planes hidrológicos de las distintas demarcaciones y también de otras administraciones públicas. […]
Eva Rodríguez: La normativa europea obliga a las administraciones a fomentar la participación pública en la gestión del agua. ¿Qué implicaciones tiene este hecho?
Regina Lafuente: La Directiva Marco de Agua (DMA, o WDF 2000/60/CE) y su posterior transposición a la legislación española en 2003 marca como objetivo alcanzar un buen estado ecológico de las masas de agua.
Esta normativa obliga a compatibilizar los usos del agua con los objetivos ambientales y cambia la visión tradicional de las políticas de agua, que hasta entonces se diseñaban para dar respuesta a las demandas de otros sectores como el agrícola, el turístico o el desarrollo urbanístico.
Para cumplir con los objetivos ambientales, en las dos últimas décadas se han realizado, por ejemplo, importantes inversiones en eficiencia de regadíos, y se ha legislado a favor de los caudales ecológicos o depuración de aguas residuales. […]
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Eva Rodríguez
Periodista y redactora de SINC especializada en información sobre ciencias naturales y sociales.
Publicado por la Agencia SINC (Servicio de Información y Noticias Científicas)
12-02-2024
Derechos: Creative Commons
Origen de las imágenes:
freepik.es – jplenio1
Regina Lafuente Fernández – Foto cedida por la autora – Publicada por SINC
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